在东巴舞中，有很多舞蹈都是模仿动物的动作而形成的。据《东巴舞谱》记载，纳西最古老的舞蹈源于金色青蛙的跳跃。如今在丽江西北部山区仍然保留着一种古老舞蹈《勒巴舞》。据《吕氏春秋》记载：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投歌以歌八厥”。而《勒巴舞》最显著的特点也是拿着牛尾巴跳的，它分别模仿大象、鹰、猴、蛙及虎，并使之形成了一套连贯的舞蹈动作。