功能距离（functional distance）是指建筑设计上可能影响个体之间交往密切性的空间。一般指门前过道、电梯、楼梯等。对居民的社会生活和社会交往有深刻影响。美国社会心理学家费斯廷格等在麻省理工学院进行了一项经典研究，观察已婚学生公寓中的友谊模式，发现建筑设计与友谊的关系非常密切：公寓居住者65%的朋友是同一幢房子（共有17幢）中的住户，其中2/3的住户与他们住同一层楼。结果还发现，相邻的人更易成为朋友。令人惊奇的是，与二楼住户成为朋友的一楼居民，往往住在楼梯附近的房间，因为信箱就在楼梯附近，彼此有很多接触机会。