刘茂，字子卫，太原晋阳人也。少孤，独侍母居。家贫，以筋力致养，孝行着于乡里。及长，能习礼经，教授常数百人。哀帝时（前27-前1年），察孝廉，再迁五原属国候，遭母忧去官。服竟后为沮阳令。会王莽篡位，茂官，避世弘农山中教授。