大部分幼虫和较原始种类的成虫，其背板为一块完整的骨板，不再分片，因而称为原背板(notum)。前胸背板指昆虫前胸胸节上存在的背板，前胸背板(pronotum)在各类昆虫中变异很大。如蝗虫类的前胸背板呈马鞍形，两侧向下扩展，几乎盖住整个侧板。但前胸不发达的昆虫，前胸背板通常仅仅是一狭条骨片。