初育土是指土壤发育程度微弱，土壤剖面层次分异不明显，母质特征显著，土壤保持相对的幼年阶段，并明显区别于地带性土壤的一些土壤类型。其剖面类型多为A—C或A—R型。初育土相当于美国分类中的新成土(entisols)，始成土(inceptisols)；相当于联合国分类的浅层土(eptosols)、粗骨土(regosols)、始成土(cambisols)、暗色土(andosols)等单元。