胶体中分散的微粒可以藉布朗运动而自由运动时，这种胶体称溶胶，溶胶具有较大的流动性，土木工程材料中的涂料就是利用这一性质配制而成的。当溶胶脱水或微粒产生凝聚，使分散质点不能再按布朗运动自由移动式，称为凝胶，凝胶具有触变性，即将凝胶搅拌或震动，又能变成溶胶。