冷水七属多年生草本，高30一70厘米。地下茎横走并有分枝,呈不规则串珠状膨大。茎肉质,单一,常呈红棕色或红褐色,光滑无毛,中、下部节膨大。单叶互生,茎下部叶早落,上部叶常密生于茎顶端,长圆状披针形或椭圆形,子房上位，每室一胚珠，蒴果未成熟，花期10月。