冬季登山或者高海拔登山必备的器械。用来在很滑的冰面或者雪地上站稳脚跟。冬季登山靴要求有足够硬度才能将冰爪真正牢靠地固定在它上面。不同的冬季户外运动，对登山靴的硬度要求不同。也就是说，有的冰爪能很好地与比较硬的登山靴相配合；而有的则与较软的靴子配合较好。