关键路线法是运用网络理论、网络图的形式组织管理工程项目的科学方法。1956年，美国杜邦公司在制定协调企业不同业务部门的系统规划时提出并应用，以后在很多国家推广。它的基本原理和方法与计划评审技术相同。只是这种方法突出强调在网络图中找出关键路线，关键路线就是由影响计划完成的关键环节所构成的自计划始点到终点的时序路线。