存在于不同抗原物质上的相同或相似的表位称为共同表位。 多数抗原性物质乃由不同分子组成，而同一分子表面还可存在不同表位。因此，不同抗原性物质表面可能含有相同或相似的抗原表位，其中任一抗原刺激机体产生的抗体可与含相同或相似表位的其他抗原发生反应。简言之，共同表位的存在乃交叉反应的物质基础。