《公开的情书》是一部思想上和艺术上有独创性的作品。写于1972年3月，在“四人帮”横行的那个乾坤颠倒的年代，四个主人公（真真、老久、老嘎、老邪门）半年间（1970年2月至8月）的四十三封书信，不仅形象地描画出文化大革命风暴中一代青年怎样走上了不同的生活道路；而且满怀激情地抒写了他们对于理想、爱情、事业和祖国命运的勇敢探索。