八不中道是三论宗理论与观行的中心。三论宗的根本圣典，是龙树论师所造的《中论》（也叫作《中观论》）。但是龙树论师自己所造只是《中论》的颂文，现存梵本，叫作《根本中颂》。所谓八不，即龙树论师于《中论》的篇首所说。