全球气候系统是指决定整个地球气候的形成、分布、特征和变化有直接和间接影响的多个环节组成的子系统，包括大气、海洋、陆面、冰雪及生物圈等。系统的各圈层之间存在着明显的相互作用，这些相互作用不但有物理的、化学的和生物的，还具有不同的时间和空间尺度。在气候系统的各圈层的相互作用中，最重要的是海气相互作用、陆气相互作用和陆海相互作用。