在自然界长期的进化过程中，一定地域或一定空间内生物之间相互制约，相互协调，而将各自的种群限制在特定的栖息环境中，形成了稳定的生态平衡系统。但一些物种因特定的原因从原来生存的生活环境中被引入到一个新的生活环境的外来物种，它们无需面对起源地的天敌和竞争，而且当适应新的生活环境后（这个过程称为休眠期），能迅速发展繁衍，抢夺其他土著生物的食物和空间，造成其他本地生物的减少和灭绝，导致生态失衡，给社会经济和人类健康带来负面影响的这些生物成为入侵生物。