光弹性描述了在机械变形下材料的光学性质的变化。 它是所有介电介质的特性，通常用于实验确定材料中的应力分布，其中给出了材料不连续性周围的应力分布图。 光弹性实验是确定材料中临界应力点的重要工具，用于确定不规则几何形状的应力集中。