偷窃癖属于意志控制障碍范畴的精神障碍。其表现是反复出现的、无法自制的偷窃行为，虽屡遭惩罚而难于改正。这种偷窃不是为了谋取经济利益，也不具有其它明确目的（如挟嫌报复、窃富济贫或引人注意等），纯粹是出于无法抗拒的内心冲动，据此可与一般偷窃行为相区别。