保护观察所是日本以社会为基础改造罪犯的机构。主要任务是：根据家庭裁判所的决定，对交付的少年进行保护观察；对裁判所宣判缓期执行交付保护观察处分的青少年实行保护观察；对设施内即将重返社会的青少年的生活环境进行调查和必要调整，使释放后的青少年能够生活在较好均环境之中；每年7月以社会光明月为中心，帮助地区居民开展防止少年违法犯罪的活动。