作物需水量，是指作物生长发育所需要消耗的水量。在相当长的时期内，作物需水量方面的理论研究成果，一直成为充分灌溉的理论基础。近年来研究表明，作物本身具有生理节水与抗旱能力，作物各生育阶段的需水量不同，各生育阶段对水分的敏感程度也不同。作物需水量是农业用水的重要组成部分,是整个国民经济中消耗水分的主要部分,是确定作物灌溉制度以及地区灌溉用水量的基础,是流域规划、地区水利规划、灌排工程规划、设计和管理的基本依据。