伯尔尼市于1191年由Zähringen的Berthold V建立，一般认为这座城市得名于一只被击退的熊。其旧城区今日已成为联合国教科文组织核定的世界遗产。1848年新的联邦宪法将伯尔尼定为瑞士首都，或是更精确地称为联邦之城。