鸟纲，啄木鸟科。一般年幼即成熟，是罕见的早熟物种。亡子啄是留鸟，数量濒危。据美国野生动物保护协会(AAWP)于2007年所做统计，目前野生亡子啄已经灭绝，人工饲养的亡子啄也仅存一只雄性个体，现于斯坦福大学圈养。