淡黄色针状晶体，具有干甜的麝香样的动物香气，留香持久。具有爆炸性。主要用作化妆品香精和皂用香精等的定香剂。同时也作为很多中药膏贴剂的透皮剂使用，增加药物的表皮吸收，且有镇静、镇痛的作用。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，二甲苯麝香在3类致癌物清单中。