东海大陆架是中国领土向中国东海的自然延伸，最宽处位于上海东南方向约600多公里处（根据国家海洋法公约，200海里以外的大陆架为“外大陆架”）。东海大陆架多数地方坡度平缓，延伸至冲绳海槽一带，大部分沉积物来自中国。根据国际法 ，中国在东海大陆架具有排他性主权。