三鳍鳚科鱼类为热带及温带海域珊瑚礁区之小型鱼类，主要栖息在藻类相当丰富的浅水礁区，有些种类可在潮间带发现其踪影。杂食性鱼类，主要以藻类及小型之无脊椎动物为食。由于性胆小，一受惊吓即躲入礁缝中，且体色常与环境近似，故不易观察到。本科分类尚未完成，所含鱼种相当多，全世界目前计有20属，至少有115种，种类多样性最大的地区可能在新西兰，中国台湾目前纪录6属15种。