一般系统论是关于任意系统研究的一般理论和方法。其主要任务是以系统为研究对象，从整体出发研究系统整体和组成系统整体各要素的相互关系，从本质上说明其结构、功能、行为和动态。一般系统论虽源于理论生物学中的生物机体论，但其与哲学密切相关，是处于具体科学与哲学之间，具有横断科学性质的一种基本理论。